U 76. godini života napustio nas je Ilija Šimunić, jedan od začetnika i dugovječni sudionik Vinkovačkih jeseni koji je svojom ljubavi prema narodu i običajima ostavio neizbrisiv trag u čitavoj Slavoniji.
Nuštarac Ilija Šimunić, doktor veterine po struci, sudionik Domovinskog rata, dragovoljac, časnik Hrvatske vojske, najvećem krugu ljudi ipak je bio poznat kao veliki zaljubljenik u tradicijsku kulturu, Šokac čije se ime neizostavno veže uz Vinkovačke jeseni. Sudionik je ove manifestacije od prvih godina, s vremenom je postao prepoznatljiv kao iznimno vješt kandžijaš. U mimohodu sudionika 49. Vinkovačkih jeseni poveo je svojih 12 sinova i unuka koji su od oca i djeda naučili kandžijanju, a posebnu čast odali su mu organizatori 50. Vinkovačkih jeseni kada su se u mimohodu u četveropregu vinkovačkim ulicama provezli on, Zvonko Vanđura iz Đeletovaca te Mato Čajkovac iz Prkovaca, koji su sudjelovali u organizaciji prvih Vinkovačkih jeseni.
Bio je dugogodišnji predsjednik OO HSS Nuštar, a obnašao je i značajne funkcije u HSS-u Vukovarsko-srijemske županije. Njegovo djelovanje je ostavilo neizbrisiv trag i bilo je zvijezda vodilja mlađim generacijama.
Iako visokoobrazovan, živio je životom čovjeka iz naroda, koga su voljeli i koga su uvažavali. Bio je omiljen kao sugovornik, a kao dugogodišnji član HSKPD Seljačka sloga iz Nuštra ostavio je nemjerljiv trag. Njegovu ljubav prema folkloru, običajima, pjesmi, tamburi i kandžiji nastavit će prenositi njegovi potomci, ali i svi oni koji su ga poznavali.
